1947 wird Lord Mountbatten (Hugh Bonneville) vom britischen König damit beauftragt, die Rückgabe Indiens an das einheimische Volk zu vollziehen, wodurch er offiziell zum letzten Vizekönig der Kolonialmacht vor Ort wird. Er und seine Frau Edwina (Gillian Anderson) ziehen in den prunkvollen Amtssitz und leben dort in den oberen Etagen, während unten 500 Diener untergebracht sind, darunter auch der junge Hindu Jeet (Manish Dayal) und dessen große Liebe, die Muslima Aalia (Huma Qureshi). Während Mountbatten mit der politischen Elite über die Zukunft eines unabhängigen Indiens und über Teilung des Landes in einen hinduistischen und einen muslimischen Teil verhandelt, kommt es zwischen den Hindus und den Moslems im Land und im Palast immer öfter zu Konflikten, in die auch Jeet und Aalia mit hineingezogen werden...